Met een Pikmeerkruiser door Sint Petersburg.

In Juni is de eerste Pikmeerkruiser afgeleverd aan een russische klant. Het schip heeft als thuishaven Sint Petersburg, de voormalige domicilie van de russische Tsaar Peter de Grote.

Aangezien er begin juni een bootshow plaats vond in St. Petersburg is in overleg met de eigenaar besloten het schip op deze beurs te presenteren aan het russische publiek. Al snel bleek dat het een aanzienlijk kleinschaliger gebeuren is dan wij in Nederland gewend zijn. Toch is het een interessante markt omdat een, weliswaar klein, gedeelte van de bevolking erg vermogend is en zich graag de westerse verworvenheden wil eigen maken. In ieder geval was het een boeiende ervaring om het russische "bootjes" publiek te leren kennen. Regelmatig werd de duim omhoog gestoken en veelbetekend geknikt. Opvallend was dat veel bezoekers lieten merken erg veel waardering te hebben voor het Nederlandse produkt. Ik vermoed toch dat dit komt doordat tsaar Peter de Grote nauwe banden onderhield met Nederland waar hij zich enkele jaren verdiepte in scheepsbouw en weg- en waterbouw. Sint Petersburg heeft namelijk opvallend veel weg van Amsterdam, met zijn grachten en lage bruggen maar dan wel alles 2 keer zo groot en breed. De stad ademt een adelijke sfeer. De schoonheid van de stad wordt nog eens benadrukt door de talloze, prachtig onderhouden historische gebouwen en standbeelden. De vele gouden koepeldaken en minaretten van kerken en kathedralen schitteren in de zon. Ook 's nachts bruist de stad van energie. Alle historische gebouwen staan glorieus uitgelicht en de mensen flaneren 24 uur per dag langs de Nevsky rivier en de hermitage, het fantastische paleis van de tsaar.

De Pikmeerkruiser 13.50 OK lijkt gemaakt te zijn voor een rondvaart door deze wereldstad. Met ingehouden adem voeren we onder de lage, gebogen grachtbruggen door en kwamen tot in het centrum van de stad, vlak bij de betoverende bloedkerk welke gebouwd is op de plaats waar Tsaar Peter de Grote is gedood.

Na 5 beursdagen en 4 nachten in Sint Petersburg kwam ik moe meer zeer voldaan en een bijzondere ervaring rijker terug in Nederland. De kontacten die gelegd zijn, zijn zeer hoopgevend om nog eens terug te kunnen keren naar Sint Petersburg met een andere, nieuwe, Pikmeerkruiser.

Herman Timmerman